ISAAC NEWTON ไอแซค นิวตัน: นักวิทยาศาสตร์คนแรก และพ่อมดคนสุดท้าย

แปลจากหนังสือ: Isaac Newton ผู้เขียน: James Gleick ผู้แปล: สฤณี อาชวานันทกุล สำนักพิมพ์: Salt Publishing จำนวนหน้า: 301 หน้า ปกอ่อน พิมพ์ครั้งที่ 1 — มีนาคม 2561 ISBN: 9786169307617 ทันทีที่เอ่ยชื่อ “ไอแซค นิวตัน” หลายคนคงนึกภาพลูกแอปเปิลหล่นใส่หัวชายที่นั่งเหม่ออยู่ใต้ต้นแอปเปิล หรือไม่ก็นิ่วหน้าเมื่อความทรงจำเกี่ยวกับการสอบไล่เรื่องกลศาสตร์ แคลคูลัส และสมการแรงโน้มถ่วงทั้งหลายสมัยมัธยมเวียนวนกลับมาในหัว หากแม้นสำหรับวิศวกร นักดาราศาสตร์ และนักวิทยาศาสตร์แขนงอื่นทั้งหมด ชื่อของนิวตันย่อมสถิตชั่วนิรันดร์ในฐานะ “บิดาแห่งวิทยาศาสตร์สมัยใหม่” เจมส์ กลีก (James Gleick) ฉายภาพอย่างแจ่มชัดว่า การค้นพบของนิวตันมิได้เกิดจากการ ‘ปิ๊งแวบ’ แบบปัจจุบันทันด่วนดังที่ภาพลูกแอปเปิลตกชี้ชวนให้เราคิด หากแต่เป็นส่วนผสมระหว่างพรสวรรค์กับพรแสวง อัจฉริยภาพและความวิริยะอุตสาหะอันยาวนานและไม่เคยหยุดนิ่งตราบวันตาย ส่วนสมญา “บิดาแห่งวิทยาศาสตร์สมัยใหม่” นั้นก็กลบเกลื่อนลักษณะ ‘ไม่เป็นวิทยาศาสตร์’ (ในความหมายสมัยใหม่ที่เราใช้) ของนิวตันในหลายแง่มุม ตั้งแต่การเป็นนักเล่นแร่แปรธาตุตัวยง การเป็นผู้ศรัทธาในศาสนาคริสต์อย่างแรงกล้า ทว่ามีความคิดที่ถูกมองว่านอกรีตและดังนั้นเขาจึงต้องปิดบัง ไปจนถึงความสนใจในไสยศาสตร์ และการลุแก่อำนาจจนโทสจริตเข้าครอบงำ . เป็นเรื่องน่าอัศจรรย์ที่มันสมองของคนสันโดษหนึ่งคน ชายผู้แทบไม่เดินทางไปไหนเลย จะมีจินตนาการทางวิทยาศาสตร์อย่างไร้ขอบเขต นิวตันมองเห็นสิ่งที่คนอื่นมองไม่เห็น มองเห็นพลวัตทั้งมหภาคในระยะทางไกลโพ้นจากพื้นผิวโลก และจุลภาคขนาดเล็กกว่าตาเห็น เขาไม่เพียงแต่ค้นพบกฎธรรมชาติอันเป็นสากล แต่ยังประดิษฐ์เ